超広帯域無線(UWB: ultrawideband)技術を利用した無線USB製品でもBluetoothと同様に、相互接続性で問題が生じてきている。結論としては、Bluetoothでの接続と同様に、他社製品との通信は保証できないという。

　また、他社製品と無線接続をした際に発生した問題の解釈が半導体メーカーによって異なることが米国ラスベガスで開催された「CES(Consumer Electronics Show)」で明らかとなった。

　米Alereon社は、WiMediaおよび無線USB製品向けに半導体開発を行うファブレス企業である。同社でビジネス開発ディレクタを務める Mike Krell氏は、「無線USB製品では相互接続試験が不可欠だ。当社は2007年第1四半期の内に製品の試験を完了する予定だ」と語った。

　また、同業の無線USBチップメーカーである米Wiquest社でマーケティング部のバイスプレジデントを務めるAlun Roberts氏は、「当社では2007年1月末までに相互接続試験を完了させる」と本誌の取材に対して答えた。

　これら2社と少し異なっているのが米Artimi社でCTO(最高技術責任者)を務めるMark Moore氏だ。同氏は、本誌の質問に対して、「2007年に販売される製品は、接続する機器同士が同じメーカーのチップを使用する。そのため、他社製品との相互接続性で問題が起きることはない。相互接続性の問題が深刻化するのは2008年になるだろう」と語った。

　無線USB製品は、映像などのデータを屋内の無線ネットワークを利用して高速に転送することを目的としている。ユーザーにとってこの上なく魅力的なのは、絡み合うケーブルの山から解放されることだ。

　「通信距離100mで100Mビット/秒の通信が可能な無線LAN(IEEE 802.11n)ではなぜ不十分なのか」という本誌の質問に対して、Wiquest社のRoberts氏は、「UWBでは480Mビット/秒で高速の通信処理が行える。それに対し、無線LANを使った場合、転送されるデータの画像は高い圧縮率のために劣化することを避けられない」と指摘した。

　Artimi社によれば、無線USBの初期製品は大容量記憶装置やパソコン製品や周辺機器用で、2007年に市場投入されるという。

　また、Wiquest社のRoberts氏は、「無線USBは2007年に年間を通じて多様な用途で製品化され、販売が開始される」と語った。

(Electronics Weekly)